Antoni van Leeuwenhoek

Antoni van Leeuwenhoek (of Anthonie, Antonie of Theunis), geboren te Delft en overleden te Delft op 26 augustus 1723, was een Nederlands handelsman, landmeter, wijnroeier, glasblazer en microbioloog. Antoni van Leeuwenhoek is vooral bekend door zijn zelf gefabriceerde microscoop en zijn pionierswerk voor de celbiologie en de microbiologie. Vanaf 1674 deed Antoni van Leeuwenhoek vele ontdekkingen die bekend werden door zijn correspondentie met de Royal Society in Londen - enkele ontdekkingen van hem zijn de; infusoria en protisten, rode bloedcellen, bacteriën (de kaasmijt werd destijds voor het kleinste diertje gehouden), embryonale fase bij voortplanting, spermatozoa, streeppatroon op spiervezels, anastomosen, onderzoek naar bloed en bloedsomloop, de facetoog etc. Antoni van Leeuwenhoek eindigde op de vierde plaats tijdens de verkiezing van De Grootste Nederlander in 2004.